Gorzkie Żale to specjalna forma nabożeństwa odprawiana w okresie Wielkiego Postu, zwłaszcza w Wielkim Tygodniu, czyli tygodniu poprzedzającym Wielkanoc. Jest to modlitwa refleksyjna, która ma upamiętniać cierpienia i Mękę Pańską. Nazwa "Gorzkie Żale" pochodzi od pierwszych słów pierwszej antyfony tego nabożeństwa: "Gorzkie żale, przyjdźcie, ...", które rozpoczynają litanię.
Nabożeństwo Gorzkich Żali składa się z kilku części, w których przeplatają się pieśni, modlitwy i czytania biblijne, mające na celu prowadzenie wiernych w medytacji nad cierpieniem Jezusa Chrystusa. Jest to okazja do refleksji nad własnym życiem, pokutą za grzechy i przygotowaniem duchowym do świętowania Paschy, czyli Zmartwychwstania Pańskiego.
Tradycyjnie nabożeństwo Gorzkich Żali odprawiane jest w niedziele popołudniu, choć w niektórych parafiach może być także sprawowane w inne dni tygodnia. Gorzkie Żale są łączone z nabożeństwem Drogi Krzyżowej, co jeszcze bardziej podkreśla ich kontemplacyjny i pokutny charakter.